索爱危局
尽管已经离开索爱公司,只是一眼扫过,陈同平(化名)还是准确报出了时代周报记者使用的索爱手机型号。记忆在一杯清茶中荡漾开来,而这位索爱的前高层眼中也不断变换着索爱曾经的辉煌和如今令人扼腕的低落。
这家高端手机的典范,市场占有率一度全球第四的索尼爱立信,第二季度的财报令人沮丧:销售收入17亿欧元,亏损2.13亿欧元,同比分别下降39%和3650%。而亏损专业户摩托罗拉却在当季以2600万美元的利润成功扭亏。
这也正是时代周报记者多番邀约陈同平要问的问题:索爱究竟怎么了?
巨亏逼索爱换帅
索爱又换帅了。
再过一个月,成立于2001年10月的索尼爱立信就要迎来自己8周岁生日,同时迎来的是即将出任索爱第四任总裁的诺德伯格(Bert Nordberg)。
2007年的11月,时年64岁的索尼公司老臣小宫山英树在一片热闹的庆祝声中就职索爱统帅,公司不仅为他在伦敦举办了一次欢迎聚会,甚至还计划推出大量新品来迎接这位新任首席执行官。
时隔不到两年,小宫山英树的继任者诺德伯格却没有这么好的运气。诺德伯格是索爱历史上第一位来自爱立信的总裁,前三任皆来自索尼。诺德伯格的上任,更多的是被赋予拯救索爱的意味。
八年四帅,索爱高层人事震荡频繁。“索爱外面看起来光鲜亮丽,其实内部管理一塌糊涂。”陈同平有些愤然。
陈同平记忆最深的是2007年索爱中国的一次人事更迭。当时,包括索尼爱立信中国总裁古尼拉、副总裁李艳、副总裁及政府与公共关系总监宁述勇、副总裁及市场营销总监王善齐等高管均相继离职。时隔不久,索尼爱立信全球副总裁兼市场营销总监迪伊·杜塔(Dee Dutta)也于2008年3月离开公司。
“更糟糕的是,一旦高层更换,重要部门的中层大都也会跟着变动,导致公司政策相当不稳定,也缺乏长期的规划。”陈同平轻轻叹了一口气。
毋庸置疑,领导层的频繁变动对索爱在中国市场的运营造成一定的负面影响。事实上,经历过2007年的短暂辉煌之后,索爱就一直在走下坡路。
去年3月份,索爱首次发布盈利预警。其2008年一季报显示,销售额比上年同期减少8%,降至27.02亿欧元,营业利润同比减少48%。当时索爱把利润下降归咎于产品销售下降、研发成本增加以及零部件的短缺。
2008年的第三季度,索爱亏损2300万欧元,第四季度财报更加不堪入目,亏损为1.87亿欧元,整个2008财年索爱净亏损7300万欧元。今年第一季度索爱继续巨亏,亏损额直奔2.93亿欧元。
为此,索爱不得不在今年上半年削减3亿欧元开支,今年还将实施进一步紧缩计划,争取把全年开支再压缩1.8亿欧元。同时索爱计划裁员五分之一,大约2000人,去年下半年该公司已裁员450人。
但至少目前看来,这种种措施仍未奏效。
“从上到下,每个人都只看着眼前的利益,最后就只能是追着市场跑。”陈同平告诉记者。
而临危受命的诺德伯格在公开场合表示“尽可能快地”使索爱扭亏为盈,夺回被蚕食的市场份额。显然这不是一件容易的事情,他面临的不仅有产品问题、渠道问题、决策问题,更面临公司混乱的管理局面。
对于索爱的种种窘境,索爱中国公司在时代周报记者采访追问时选择了沉默。
音乐手机的旧辉煌
2001年日本索尼公司与瑞典爱立信公司这两家手机制造商面对摩托罗拉和诺基亚这样的强劲对手,毫无还击之力。于是,两家公司2001年10月正式组建了合资公司索尼爱立信。双方各占50%的股份,总部设在英国伦敦。
一开始,合资公司产品线并不完整,在建立后的第一年一直为公司定位而挣扎,最初的几个季度也一直处于亏损之中。两家公司的融合直到2003年才出效果,一款屏幕直板手机凭借外观设计和功能应用让索爱成功起跑。
2004年勒斯·弗林特(Miles Flint)带领索爱创造了一个新的辉煌。在接手公司首席执行官职务后,弗林特成功地将Walkman和Cyber-shot等索尼公司著名品牌借入公司产品,让索爱在险象环生的市场上脱颖而出。Cyber-shot系列拍照手机和Walkman系列音乐手机成为索爱在主流市场的两大主力军。弗林特的品牌借用计划致使索爱一度冲进前三,排名仅在诺基亚和三星之后。
2005年,索尼爱立信推出W800、K750两款音乐拍照手机,不到半年时间,W800就实现了300万台销量,这两款手机为索尼爱立信品牌划出了清晰的定位。其后两年,索尼爱立信凭借W550等音乐功能完善、外形设计新颖的机型,成为音乐手机这一细分市场的老大。
就是这一年索爱成功建立起全球第四大手机厂商的形象。公司的收入和产品销售量在过去三年中已经翻了一番,全球市场份额也增长了3个百分点达到9.5%,这样它就超越了韩国的LG电子公司。彼时的索爱还雄心壮志地表示2008年要进入中国手机市场的前三甲。
然而,正是让索爱上位的音乐手机,如今看来反而成为其发展的掣肘。
iSuppli中国资深分析师Kevin Wang告诉时代周报记者,索爱问题主要出在产品上:“索爱手机主打是音乐手机和照相手机,但现在音乐和照相已经成为手机标配,而且索爱出新品速度很慢,这使得它无法抢占市场先机。”
受制于渠道也导致索爱产品发布落后于竞争对手。“新的产品前期研发都没有问题,也很符合市场需求,但是因为之前的产品有积压,渠道商不肯接这个升级产品,结果等原来的产品销售的差不多的时候,升级版再上市,其他品牌类似的产品已经占领市场了又失去了价格优势导致这个产品一败涂地。”陈同平对此很是担忧。
从2008年来看,索爱两款算得上有分量的手机产品包括800万像素拍照手机C905和智能机X1,但推出的时间都晚于三星等竞争对手,失去了市场号召力。
然而,金融危机时代,索爱公司依然没有放弃对高利润的追求,在中国等新兴市场根本无法同具有规模经济优势和低价优势的诺基亚公司相比,而高端市场的萎缩直接导致索爱在市场上节节败退。
“最糟糕的是,索爱过分追求高端市场和高利润了,到现在还是这样。”陈同平无不担心地说。
缺席智能手机
在中关村e世界,时代周报记者在琳琅满目的手机中找寻索爱的踪迹,而占据半壁江山的是iPod、黑莓和各品牌的智能手机。
“卖得好的当然是诺基亚、LG的智能手机了,索爱很少碰这一块的。”上海协亨手机连锁一中层告诉时代周报记者。他指着索爱最新产品W715说,“索爱上一次发布新品时间都不知道是什么时候的事了。”
确实,在兵家必争的智能手机市场,索爱完全缺席。而诺基亚旗下的S60智能手机、尤其是主打娱乐的N系列和主打商务的E系列,对诺基亚赚得个盆满钵满功不可没。三星、LG、苹果等均在智能手机领域进行颇多尝试。
“索爱的主打产品是音乐、照相手机现在已不是市场主流,目前市场是以智能手机触摸屏手机为主,索爱新产品推出方面不能满足消费者需求。”Kevin Wang说道。
新总裁诺德伯格也意识到这个问题。他指出,“索爱在音乐和拍照手机领域成为了领头羊,但在智能手机领域还有欠缺,我们需要解决这一问题”。他计划“尽可能快地”使索爱扭亏为盈,夺回被蚕食的市场份额。
但是资金缺乏也是索爱不得不面对的难题。索爱股东日本索尼公司5月份表示,索爱将寻求募集至少1亿欧元(约1.355亿美元)的资金,以缓解公司的资本困境。当时有分析人士称,虽然目前索爱账上仍有10亿欧元现金,但以目前的状况,如果不注资,索爱现金流年内或会消耗殆尽。
就在索爱“掉队”的同时,中国手机制造和通信设备商中兴通讯已对其行业第五的位置虎视眈眈。中兴通讯副总经理熊辉曾在媒体采访时表示:“在当前的手机五大厂商中,个别公司已经显现出将被淘汰和替代的迹象。中兴很有信心在三年内加入世界前五厂商的队伍中”。2008年,中兴手机出货量4500万部,业内排名第六。
再前有埋伏、后有追兵的环境中跋涉前行,索爱能坚持多久,没人能给出答案。
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