邹文怀:坚守香港电影50年
“我跟我爸讨论过你的访问要求。自从他退休以后,他对访问要求有两种反应,完全看心情而定。第一种就是‘说说又何妨’;第二种就是他刚才给我的反应,就是‘我做过的事,都已经是过去式,没有前途,也没有意思,何必再提?’”邹文怀女儿邹重珩如此对时代周报记者说。
让女儿讲述父亲的性格特点,她说:“他除了对电影很热情,对其他很多东西都感兴趣,包括中国文学、电脑。在他同辈的人,他是第一个发E-mail、用Skype、用Fackbook。他就是这样的人,刚出来的新东西他就会第一个去学去用,喜不喜欢那是另外的事情。以前他打桥牌时也曾代表香港参加国际比赛。”邹重珩感叹道:“父亲很不简单!从10多岁开始工作直到80多岁。其实他很早就可以放手嘉禾了,只是对自己的公司太热心,放不下。”
是的,就是这样一个热心追逐新鲜事物的人,坚守了香港电影50年。
离开邵氏创业
原邵氏演员、金像奖影后邵音音对时代周报记者感叹道:“邵逸夫和邹文怀都是世界上少有的厉害人物,这两个脑子加在一起不得了。” —她指的是邹文怀还在邵氏任职的时候。
邹文怀1949年于上海圣约翰大学毕业后到香港任体育记者,上世纪60年代初加入邵氏电影任宣传主任,后晋升为制作主任,一直是邵逸夫的左右手,两人携手创下邵氏电影的辉煌。后来因为邵氏注意力转至电视及方逸华掌握实权,邹文怀联合了邵氏旧臣何冠昌和梁风,三人一起另起炉灶,创建了嘉禾电影(香港)公司,蔡永昌、赵耀俊等一班顶梁柱亦跟随邹文怀抛弃邵氏另奔前途。
嘉禾成立之初成功从邵氏挖来了当年最火的功夫明星—王羽,并成功避开禁制令,将新片《独臂刀大战盲侠》安排在台湾拍摄。由于和邵氏的卖座片《独臂刀》和《独臂刀王》题材相似,邵逸夫欲以官司拖垮新生的嘉禾,直至影片上映结束,这部电影官司都还没结束,巨额的律师费也让邹文怀感觉吃力。
巨星挽救嘉禾
邹文怀的慧眼和胸怀拯救了嘉禾。全球影迷最为熟悉的华人影星李小龙,遭邵氏拒绝后,被邹文怀的真诚与高片酬打动,为嘉禾拍摄了《唐山大兄》、《精武门》及《猛龙过江》等闻名世界的经典电影,带动嘉禾一夜成名。
邹文怀与明星的关系,不是传统制片公司的雇佣与被雇佣关系,他愿意和他们做朋友。邹重珩对时代周报记者说:“我小的时候,就已经和李小龙家是很好的朋友了,生日宴会的时候双方都会参加,有的时候和小龙叔叔打电话我还会和他开玩笑。记得父亲曾经问过他们两个走在路上,如果我父亲被人打,他会怎么做?他当时就说他一定会站在我父亲身前。很感人,因为很少有朋友会这么说。”
除去英年早逝的李小龙,许冠文和成龙两位在香港电影史上占有重要地位的明星也都是嘉禾大力打造的,许冠文的代表作《鬼马双星》和《摩登保镖》,成龙的代表作《A计划》系列、《警察故事》都是诞生在嘉禾,尤其是成龙,除去最早期的作品和后来的好莱坞影片外,从影生涯中最重要的作品几乎都出自嘉禾,嘉禾将他推向国际,他也为嘉禾带来巨大的经济回报。邹重珩说,成龙都与邹文怀关系很好,“即便成名后许久,只要有嘉禾的电影,他会先选择拍我们的电影,之后才去拍其它的。”
拓展国际市场
同邵氏和其它制片厂将目光集中在东南亚不同,邹文怀的嘉禾将目光放到了更长远的国际市场。1976年他们开拍《荷京喋血》,这是第一部香港公司独资、以英语拍摄、由好莱坞导演、监制、编剧及演员合作并在好莱坞完成影音后期工作的电影。1980年独资开拍《炮弹飞车》,以破全球纪录的五百万美元片酬,聘请伯特·雷诺兹为男主角。次年《炮弹飞车》成为第一部北美洲票房冲破七千万美元的香港公司独资电影。1982年邹文怀作为首位香港人获得美国戏院联会颁发“Showman of the Year”大奖。
真正让嘉禾走向世界的是《忍者龟》系列,一个原本不被人看好的影片,在嘉禾的努力下登陆北美,居然成为当年全球第三卖座影片,加上后来续拍的《忍者龟2》和《忍者龟3》,这部影片为嘉禾带回过20亿港币的票房。
爱去酒庄品酒
2007年,邹文怀在邹重珩的陪伴下与两岸三地的记者见面。在此之前,嘉禾发出声明,指内地的橙天娱乐公司以2.0213亿港元收购了邹文怀及其女邹重珩所持有的24.78%嘉禾娱乐股权,成为嘉禾第一大股东,邹文怀同邹重珩也正式辞去主席及执行董事职务。对于热爱嘉禾电影、熟悉嘉禾片头的观众而言,这也是香港电影衰落、电影重心北移的一个标志。但在发布会上,邹文怀神情自然,他对女儿说:“能在活着的时候听到大家认同我为电影做的事情,已经很好了。”邹重珩对时代周报记者说:“爸爸说自己老了,听力和视力都没有以前好了,有些力不从心。”
从成龙鼎盛时期的嘉禾享誉世界到股权转移橙天掌权,前后不过经历了十数年的变迁,可见香港电影在90年代后的窘境。邹重珩对时代周报记者说:“橙天收购嘉禾,从第一次开始谈到签约也就两周。我父亲觉得他们在国内已经有一家电影公司,嘉禾有做的他们做了,嘉禾没做的他们也做了。加上橙天老板很年轻很有干劲,做事很果断。所以才觉得卖给他们,对他来说也是一种解脱。”
邹文怀则说:“如果我再年轻20岁,一定会帮助香港电影业重振雄风,不过我深信再过20年,中国电影发展即使没能超越好莱坞,也一定可以做到并驾齐驱。”
自进入邵氏直到嘉禾易主的50年间,邹文怀从来没有放弃为香港电影努力,也从来没有离开过香港电影。如今邹文怀可以享受清净的退休生活了。邹重珩对时代周报记者说:“爸爸每天坚持八点就起床之后就去散步,大多时候运动回来吃早餐就会有很多家人电话找他,然后看看E-mail。午饭后喜欢去打高尔夫,他一般都是在周一或是公共假期才去,打了有40年却没怎么进步。他很喜欢这项运动,很喜欢运动时候呼吸到的空气,累了就在草地上走走。现在与他打球的都是中学、大学的同学。以前的合伙人、工作上的同事现在还有联系,到了晚上一起吃饭就去看看电影、或去酒庄品酒。”